The Economist (Reino Unido) Análisis: “El ‘zapping’ de Zapatero”. Subtítulo: “Ante la falta de decisión y la paranoia, ya es hora de que el Presidente ejerza algo de liderazgo”.

 

“Si Grecia está en quiebra, ¿está España muy lejos de que le suceda lo mismo? Más de cuatro veces mayor que el país heleno, España ha recibido casi una atención idéntica por parte de los inversores. Este mes, el mercado bursátil se vino abajo y ha aumentado el riesgo de los bonos españoles. Los asesores del José Luis Rodríguez Zapatero postulan que España está siendo víctima no solamente de un ataque especulativo sino también de un complot liderado por ‘la prensa anglosajona’ para destruir el euro. Ante esta estupidez, la mejor réplica es crecer”.

 

 

“Es cierto que España no es Grecia. Su deuda pública, con relación al tamaño de su economía, es inferior a la del Reino Unido o a la de Estados Unidos. No ha tenido que rescatar sus bancos. Y los temores de un contagio financiero han hecho que los mercados se hayan tornado volátiles contra natura. Pero, hay buenos motivos para que a los inversores les preocupe España. Posee el mayor índice de paro de Europa, el 19,5%; una economía que aún está en recesión que no crecerá de manera perceptible hasta el año que viene y un déficit fiscal que se ha disparado hasta alcanzar el 11,4% del PIB el año pasado. A medida que la recesión hizo que bajaran los ingresos por impuestos hizo subir el gasto y el paro. Sin volver al crecimiento más rápdamente, la deuda pública pronto se convertirá en algo insostenible”.

 

 

“Para empeorar las cosas, Zapatero flojea en este asunto. Fue un líder popular durante los buenos tiempos, durante el largo ‘boom’ español. Pero fracasó a la hora de ver la crisis que se avecinaba. Cuando veladamente reconoció que la economía atravesaba por dificultades, erró en el diagnóstico del problema, calificándolo como una recesión importada que él podía esperar a que pasara sin ningún problema. Muchos de los problemas de España comienzan en casa. El ‘boom’ se sustentaba en la burbuja inmobiliaria y en los bajos tipos de interés que llegaron con el euro. El crecimiento tendrá ahora que venir de la inversión, de otros sectores económicos y de las exportaciones. Pero, con relación al resto de Europa, España se ha convertido en una economía de altos costes y baja productividad”.

 

 

“Para reformar el mercado laboral, la economía y el gasto público, España debería tomar nota de lo que se ha hecho en Alemania –o de su propio período de transición hacia la democracia a finales de los años 70 - con un pacto nacional que incluya sindicatos, empresarios y los principales partidos políticos. Un anterior presidente socialista, Felipe González, fue capaz de lograrlo. Pero Zapatero ha ofrecido solamente medidas tácticas para aplacar a los sindicatos y ahora al mercado de la deuda. Únicamente cuenta con unos pocos meses para demostrar que puede adoptar las radicales decisiones que se necesitan para prevenir años de estancamiento que podrían dar rienda suelta a los desórdenes sociales que teme. Aplazar los problemas solamente los aumenta. Si no puede verse capaz de empezar a ejercer su liderazgo, es posible que muchos de su propio partido y de los españoles de la calle se pregunten el porqué de su estancia en el Palacio de La Moncloa”.

 

The Economist (Reino Unido) Análisis: “La confusión oculta el mensaje” Subtítulo: “Un presidente atrapado entre los sindicatos y el mercado de obligaciones del Estado”.

 

“Ha sido una semana que los Socialistas españoles no olvidarán. José Luís Rodríguez Zapatero, presidente de España, la empezó el día 28 de enero en el Foro Económico Mundial de Davos donde se vio compartiendo plataforma con los líderes de los casos más perdidos de Europa, Grecia y Letonia. Zapatero había ido a Davos decidido a infundir confianza en su país, la única economía grande desarrollada que todavía está en recesión. En su lugar, hizo que surgieran más dudas, principalmente esta: ¿Es Zapatero el hombre adecuado para llevar a España a la recuperación?”

 

 

“En un sondeo, la popularidad del Presidente ha bajado en comparación con la del principal rival, Mariano Rajoy del PP. En otro, el apoyo a los Socialistas bajaba aún más, situando al PP ahora con seis puntos de ventaja. Más de la mitad de los votantes socialistas tiene actualmente poca o ninguna confianza en él. José María Barreda, socialista que preside el gobierno regional de Castilla-La Mancha, ha pedido que rueden cabezas ministeriales. Pero el gobierno ha animado a los españoles a que vean a los enemigos en el exterior. ‘Nada de lo que está ocurriendo, incluyendo los apocalípticos editoriales en los medios extranjeros, es una casualidad. Es debido al interés de algunos individuos’, dijo José Blanco, ministro de Fomento”.

 

 

“El Presidente parece obsesionado por el hecho de que sus dos predecesores se enfrentaron a huelgas generales en el crepúsculo de sus gobiernos. Se están empezando a escuchar otra vez rumores de una huelga. Aunque declaró un recién descubierto entusiasmo por la reforma económica esta semana, intentó endulzar la píldora con más ayuda para los desempleados de larga duración. Pero es imposible mantener contentos a la vez a los mercados de venta de obligaciones del Estado y a los sindicatos”.

 

The Economist (Reino Unido). Artículo: “Demasiado rígido para ceder”. Entradilla: “La rigidez del mercado laboral dificulta aún más la recuperación”

 

“Todos los miembros de la eurozona tienen debilidades que limitan su potencial. España parece contener en un solo país todas las fragilidades del continente. Al igual que Irlanda, sus consumidores están abrumados por desorbitadas hipotecas. España tiene un rígido sistema para fijar los sueldos, ineficacia que comparte con Grecia y Portugal. El intento de flexibilizar el mercado laboral español permitiendo contratos laborales temporales ha reducido los incentivos para la formación de los trabajadores, socavando así la productividad. Esto también es aplicable a Italia. Y, al igual que todos estos países, España sigue perdiendo competitividad frente a los países ‘principales’ de la eurozona”.

 

 

“Los políticos españoles acaban de concienciarse de la necesidad de una reforma. El sistema salarial la necesita con urgencia. Los sueldos se fijan fundamentalmente a través de un complejo sistema de acuerdos entre regiones e industrias. Eso significa que los sueldos se adaptan muy lentamente a los cambios. La rigidez a la hora de fijar los sueldos no es el único motivo para el pobre crecimiento de la productividad española. Durante los primeros diez años del euro, el rendimiento por trabajador aumentó una media de un 0,2% anual. El Gobierno asegura que insistirá en que se reforme el sistema de negociación de salarios durante los próximos seis meses, pero esto podría resultar complicado. Tanto la patronal como los sindicatos tienen mucha burocracia vinculada al sistema actual. Además puede que el Gobierno tampoco presione demasiado. No cree que los recortes salariales sean necesarios para restablecer la competitividad y reducir el paro, postura aceptada en sitios como Irlanda y, recientemente, Grecia.

 

 

“Esta falta de urgencia podría jugar en contra de España por otra de sus fragilidades. Sus hogares están sobrecargados de hipotecas, un legado del auge inmobiliario. Una preocupación es que el BCE empiece a aumentar los tipos de interés antes de que España haya llevado a cabo las reformas necesarias. De ser así, los hogares españoles podrían ver cómo se desploman sus sueldos a medida que aumenta el coste de los intereses de sus créditos, lo que prolongaría la crisis de la economía. El Gobierno parece empeñado en insistir en que las cosas no están tan mal”.

 

 

“España ‘no es Grecia’, dice Elena Salgado, ministra de Economía. ‘No necesitaremos el apoyo de Europa en ningún momento. De hecho, podríamos ser pare del apoyo a Grecia, si es necesario’ El estado de las finanzas públicas españolas no es tan malo gracias a la disciplina en tiempos de bonanza. Pero si su economía no puede crecer, la carga de la deuda española terminará siendo mucho mayor”.