El 31% de los europeos no tiene una imagen positiva de la Unión Europea a causa de su burocracia y su lejanía, según ha recordado Mercedes Bresso,  presidenta del Comité de Regiones. “Los ciudadanos no están al corriente de las políticas de la UE. Gracias a la iniciativa, podrán acercarse a la verdadera acción, a lo que les repercute”, ha señalado. Y ha añadido: “El Comité ha coordinado esta Iniciativa porque es la casa de los ciudadanos europeos”.

Staffan Nilsson, presidente del Comité Económico y Social Europeo, ha declarado que la IEC pretende que haya “un foro de diálogo y participación en el que los ciudadanos utilicen su competencia cívica para relegitimar una Europa fuerte y democrática”.

La cercanía entre Bruselas y los ciudadanos ha sido el punto clave para la iniciativa. Los representantes de los Comités han reiterado su compromiso de acercarse a la realidad de los europeos. “Es un instrumento nacido en el corazón de Europa, queremos asegurar su éxito para que se convierta en una herramienta que elimine el vacío que existe entre la población y las instituciones”, ha declarado la presidenta del Comité de las Regiones.

Gracias a la IEC, un millón de ciudadanos podrán ponerse de acuerdo en torno a una cuestión en la que crean que la Comisión deba legislar. El primer paso es el registro de las iniciativas. La solitud la debe firmar un comité de siete ciudadanos de la UE que residan, al menos, en siete Estados miembros distintos. Una vez registrada, el Comité tendrá un máximo de 12 meses para recoger un millón de firmas de apoyo en un mínimo de siete Estados de la UE. Cualquier persona en edad de votar en las elecciones al Parlamento Europeo podrá apoyar cualquier iniciativa.

Maros Sefcovic, comisario de Relaciones interinstitucionales, ha declarado: “Estoy muy satisfecho de que, después del duro trabajo y de una larga espera, los europeos serán capaces de poner en marcha las Iniciativas Ciudadanas solicitando su registro en el sitio web de la Comisión. Personalmente, siento una gran curiosidad por ver qué ideas van a presentar”.