El Programa de Becas se enmarca dentro de las actividades previstas en el Convenio de Colaboración para el fomento de la cooperación universitaria con Guinea Ecuatorial, suscrito el pasado mes de mayo por la Fundación Universidad.es -organismo creado por el Gobierno Español para la proyección internacional de las universidades españolas-, la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECID) y la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE). Esta convocatoria cuenta asimismo con la colaboración de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), que a través de sus centros en Guinea Ecuatorial ha participado en la preselección, formación y evaluación de los becarios, así como de la Embajada de España en Malabo.

Las becas se han destinado a aquellos estudiantes que desde junio de 2008 han superado la Prueba de Acceso a la Universidad en España (PAU). Los candidatos debían asimismo ser menores de 26 años en el momento de publicación de la convocatoria; haber cursado la enseñanza secundaria en un centro educativo de Guinea Ecuatorial, tener la nacionalidad ecuatoguineana y no poseer nacionalidad española ni permiso de residencia en nuestro país.

El Comité de Selección, compuesto por un representante de cada una de las tres instituciones implicadas en el programa, además del Embajador de España en Malabo y un representante del Ministerio de Educación de Guinea Ecuatorial, se reunió el pasado jueves quince de junio en la sede de la Fundación Universidad.es para la concesión de estas becas. Es la Fundación Universidad.es quien se hará cargo de la gestión integral del Programa de Becas, mientras que la AECID financiará la puesta en marcha del mismo, y la CRUE se ha comprometido a solicitar a las universidades españolas la exención del pago de matrícula para aquellos estudiantes ecuatoguineanos que resulten beneficiarios de las ayudas. Las becas consisten en alojamiento, manutención y asistencia sanitaria en España, así como los gastos de matrícula.

La convocatoria del Programa de Becas se divide en dos modalidades. La Modalidad A, publicada en el mes de marzo de 2009, ha estado destinada a aquellos estudiantes que no habiendo superado la PAU hayan deseado hacerlo en la convocatoria de junio de 2010. Se han recibido un total de 214 solicitudes. Los 50 seleccionados han realizado un curso preparatorio en las sedes de la UNED en Malabo y en Bata, y posteriormente se han examinado de la Prueba de Acceso a la Universidad, habiéndola superado 29 estudiantes.

Los estudiantes que han superado la Prueba se han presentado a la Modalidad B del Programa, que se hizo pública el 15 de junio de 2010, consistente en la beca propiamente dicha para incorporarse a la universidad española en el curso 2010-11, y a la que además de éstos se han presentado164 candidatos.

Una vez analizadas todas las candidaturas, el Comité de Selección ha otorgado 100 becas: 29 estudiantes que superaron la PAU después de realizar el curso preparatorio contemplado en el programa (MODALIDAD A) y 71 estudiantes que tenían la PAU superada y cumplían los requisitos del programa. En ambos casos la selección se ha realizado en función de la nota final de sus pruebas de acceso a la universidad.

Los estudiantes se incorporarán en septiembre a las universidades españolas y si sus resultados académicos del primer curso son satisfactorios, los beneficiarios seleccionados definitivamente podrán optar a la renovación de la beca para el año siguiente.

A pesar de tratarse de la primera edición del Programa, la amplia difusión realizada por la Embajada de España en Malabo ha permitido llegar a un número importante de estudiantes elegibles para las becas y se ha generado una gran expectativa en el país. En la edición de junio de 2010 se han presentado 362 estudiantes a la Prueba de Acceso, frente a los 60 que lo hicieron el año pasado. Este aumento responde de forma inequívoca a la existencia del Programa de Becas, que abre para los estudiantes de este país, el único de habla castellana en África, la posibilidad de continuar sus estudios en España.