Sr. Presidente, ¿se hundirá la economía española junto al euro?

No, el euro conservará su vitalidad. A nivel económico fue una decisión histórica y defenderá su fuerza. También España recuperará paso a paso su dinámica económica y, como viene siendo lo desde hace años, volverá a ser un factor de estabilidad dentro de la Unión Europea.

 

 

Conoce ese término poco bonito PIIGS, en el que la S significa España. ¿Es injusto meter en el mismo bote a España con Portugal, Irlanda, Italia y Grecia?

Todos los países de la UE tienen puntos fuertes y debilidades. Clasificarlos según criterios geográficos no me parece adecuado. En los ingresos per capita España ha alcanzado la media europea. En los años de democracia hemos recorrido un largo camino, gracias, sobre todo, también a la política alemana. Nos han ayudado mucho. Ahora, España pronto será contribuyente neto en la Unión. Aún estamos en la crisis más grave desde la Gran Depresión y en una fase en la que se pone a prueba la confianza en nosotros y en el euro. Pero superaremos esta prueba.

 

 

¿En qué se diferencia la situación de España de la de Grecia ?

No quiero hacer comparaciones. Explico la situación de mi país con datos objetivos, como por ejemplo en el caso del endeudamiento. Y aquí se puede tener plena confianza en nosotros. Nuestro plan para la reducción del déficit será cumplido.

 

 

¿Para ello realmente tiene que aumentar los impuestos, como ocurrió por ejemplo en julio con el IVA, en un dos por ciento, del 16 al 18 por ciento? Bruselas acaba de advertir que esto no hará más que prolongar la recesión española.

Efectivamente hemos decidido aumentar el IVA, pero aún así seguimos por debajo del nivel de muchos países socio. Es un sacrificio necesario, que debemos hacer para reducir el déficit. Esto tiene prioridad. Estoy convencido de que nuestra economía volverá a crecer a más tardar en el cuarto trimestre.

 

El problema principal de España es el desempleo con casi un veinte por ciento. Al mismo tiempo aún sorprende la paz social. Ahora quiere seguir el ejemplo alemán y aumentar la edad de la jubilación de 65 a 67 años.

 

¿Se acaba aquí la tregua con los sindicatos?

Creo que se puede conservar el diálogo y la paz. También en el caso de la edad de la jubilación encontraremos un compromiso. Tenemos que iniciar una nueva etapa de reformas. Hemos hecho una propuesta. La fórmula es un aumento en dos años. Y ahora se negociará. Nuestro sistema de pensiones es fuerte y solvente. Incluso en el año de crisis 2009 tuvimos un superávit de 8.000 millones de euros. Tenemos una reserva de fondos de un total de 62.000 millones. Pero dentro de la UE somos el país con la esperanza de vida más alta. Por eso tenemos que ser preventivos a medio plazo, para los años 2025 a 2030.

 

 

Como presidente de turno de la UE , organiza media docena de cumbres internacionales. El presidente Barack Obama canceló su asistencia a la cumbre de mayo en M adrid. ¿Se siente decepcionado?

Habría preferido que hubiera venido. No hay duda. El problema es que hoy en día cada vez hay más cumbres. El sistema internacional es un sistema de cumbres. El presidente Obama tiene muchos compromisos. Tiene que ir a la OTAN, al Pacífico. Tenemos que ocuparnos de un contenido más fuerte para la próxima reunión de la UE con los Estados Unidos.

 

 

¿España realmente tiene influencia en Latinoamérica, por ejemplo en Cuba?

Debido a los vínculos históricos y naturalmente al idioma común, tenemos una mayor capacidad de comunicación que otros gobiernos.

 

 

Tras la muerte del disidente Orlanda Zapata, ¿no sería entonces el momento para dec irle a los hermanos Castro: está is arruinando las relaciones con la UE en un momento en el que – ante todo España- quiere dar un paso en vuestra dirección?

Es un asunto muy serio. Tenemos que defender claramente dos principios: por un lado la exigencia de la puesta en libertad de los presos de conciencia y, por otro, la exigencia de progresos en los derechos humanos. Puede ser un revés. Espero que el gobierno cubano llegue a las conclusiones acertadas.

 

Usted es hoy invitado de honor en la inauguración de la CeBIT en Hannover y España es el país socio de este año.

 

¿Cuáles son los puntos fuertes de España en los ámbitos de la tecnología, la investigación y el desarrollo?

En los últimos cinco años, España ha sido el país de la OCDE que más ha avanzado en el ámbito de la técnica de la información. Somos un buen ejemplo en sectores como la sanidad, la administración electrónica, banda ancha y técnica digital. Un ejemplo espectacular: actualmente, el cuarenta por ciento de nuestro incremento de la productividad económica se debe a la tecnología de la información y comunicación. Actualmente, un euro de inversión en banda ancha aporta once veces más que las inversiones en cemento, es decir en el sector de la construcción.

 

 

¿Y España lo necesita especialmente porque hay debilidades estructurales, por ejemplo en el último sector que acaba de mencionar?

Es muy fácil de explicar lo que tenemos que cambiar. Tenemos buenas bases tecnológicas y económicas, con puntos fuertes en la exportación. Pero necesitamos menos bienes inmuebles y más industria y servicios. También tenemos muy buenas empresas de energías renovables. Y necesitamos aún más.

 

 

Usted lleva seis años en el gobierno y no parece nada cansado del cargo. ¿Eso significa que, por mucho que haya crisis, nada de elecciones anticipadas antes del 2012?

No, no. Ahora mismo, el gobierno español tiene un solo tema: salir de la crisis y generar empleos. Nuestra única tarea consiste en hacer más de menos.