Mañana hará 25 años que España se puso un anillo muy especial: el de su adhesión a la UE, entonces llamada Comunidad Económica Europea. Aquí Europa ha hablado con algunos de los protagonistas de entonces para hacer balance de estos cinco lustros, calificados por muchos como los de mayor progreso y modernización del siglo. Abel Matutes, primer comisario europeo español de la historia junto con Manuel Marín, y los eurodiputados Enrique Barón y Manuel Medina, que llegaron a la Eurocámara en 1986, nos cuentan en este reportaje sus recuerdos de unos días que marcaron época.

Hace 25 años, España era una jovencísima democracia que empezaba a despegar económicamente. Hoy es un Estado de derecho consolidado y rico, a pesar del debilitamiento producido por los embates de la crisis.

Una prueba de esta modernización la ofrece un informe del Real Instituto Elcano, que recuerda que en 1986 el país sólo tenía 2.117 kilómetros de autovías. En la actualidad cuenta con más de 13.000 kilómetros.

Éste es sólo un ejemplo del desarrollo experimentado por este país del sur de Europa en 25 años. Un cambio que difícilmente habría sido posible sin la adhesión a la UE.

El 12 de junio de 1985, en el Salón de Columnas del Palacio Real de Madrid el presidente del Gobierno Felipe González firmó, tras meses de largas negociaciones, el Acta de Adhesión de España a las Comunidades Europeas. También estuvieron presentes Fernando Morán, ministro de Asuntos Exteriores, Manuel Marín, secretario de Estado de Relaciones con las Comunidades Europeas, y Gabriel Ferrán, embajador Representante Permanente ante las Comunidades Europeas.

Para conmemorar este evento, mañana tendrá lugar en la capital española una ceremonia presidida por los Reyes de España. Participará José Luis Rodríguez Zapatero, presidente del Gobierno, así como Jerzy Buzek y José Manuel Barroso, presidentes del Parlamento Europeo y de la Comisión Europea, respectivamente.

El Tratado de Adhesión entró en vigor el 1 de enero de 1986, que es cuando se produjo la entrada efectiva de España -y de Portugal- al club europeo.

 Modernización y democracia

 Entonces comenzó un periodo de desarrollo sin igual. Abel Matutes, primer comisario europeo español de la historia junto a Manuel Marín, subraya que el país entró en un entorno de estabilidad política y económica, en un clima de libertades y de democracia.

"Ello ayudó a que España, que acababa de vivir una transición exitosa, consolidara su sistema. Fue una época de paz y prosperidad nunca antes conocida", subraya el ex comisario.

Para Francisco Fonseca, director de la Representación de la Comisión Europea en España, estos 25 años han sido los de mayor progreso y bienestar "de todo el siglo XX y probablemente de la revolución industrial". "Nuestro país ha pasado de ser un Estado periférico a estar anclado en la realidad y en la centralidad europeas", señala.

En este desarrollo ha tenido un papel clave la solidaridad comunitaria. Y es que en este cuarto de siglo ha habido más de 100.000 millones de euros de transferencias del presupuesto de la UE, que han servido "para financiar la construcción de infraestructuras, los costes de la política social, para subvencionar la política agrícola e invertir en los sectores de ciencia y tecnología más importantes", recalca Fonseca.

Pero Europa no sólo ha traído ayudas. "También nos ha obligado a disciplinarnos, a ser competitivos en el mercado interior. Hace 25 años, era impensable tener los bancos y multinacionales que tenemos ahora, y eso ha sido gracias al acicate competitivo impuesto por la UE".

 El futbolista que se convirtió en comisario

 El ingreso simultáneo de España y Portugal en la Unión, entonces denominada Comunidad Económica Europea (CEE) implicó cambios institucionales en su funcionamiento. El colegio de comisarios europeos se amplió de 14 a 17 miembros para acoger a tres integrantes procedentes de los dos nuevos Estados miembros. Por parte española llegaron Manuel Marín, del PSOE, y Abel Matutes, de la entonces denominada Alianza Popular, que en 1989 pasaría a llamarse Partido Popular.

Matutes, que en su juventud jugó como futbolista profesional en el Español y fue tentado por el Real Madrid y el Barcelona, recuerda "con nostalgia" su etapa en el Ejecutivo comunitario. Sin embargo, no lo echa de menos. "Fue una etapa muy satisfactoria y fructífera, me dio muchas satisfacciones subjetivas y objetivas, por conocer un nuevo mundo, una nueva administración. Todo ello resulta muy gratificante, pero ya es una etapa que ha pasado, uno tiene unos hijos que crecen y ya le dan nietos. No se puede querer volver atrás el reloj de la vida porque eso es imposible", afirma.

En su opinión, la creación de la UE ha cambiado las normas de la diplomacia entre sus miembros. "Antes, tus adversarios eran tus vecinos, y tus amigos los vecinos de tus vecinos. Esa regla, que casi siempre ha sido infalible, la ha trastocado la Unión, que ha conseguido que la relación sea tanto más profunda cuanto más vecino eres", explica.

Él lo vivió en primera persona en su etapa de comisario: "Recuerdo que los comisarios españoles y portugueses votaban muchísimas veces juntos, a lo mejor en contra de los ingleses. Veías que Portugal sentía ese cariño o esa comunidad de intereses con su vecino más inmediato".

Matutes, que ejerció de comisario de Relaciones con los países del Mediterráneo, América Latina y Asia y después se encargó de Transportes y Energía, dejó el Ejecutivo comunitario en 1994 para convertirse en eurodiputado. En mayo de 1996 fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores por José María Aznar, función que desempeñó hasta abril de 2000. Hoy vive en Ibiza donde se dedica a gestionar sus diversos negocios.

 Los españoles llegan a la Eurocámara

La adhesión de España a la UE no sólo trajo comisarios de ese país, sino que también implicó la llegada de políticos de esa nacionalidad al Parlamento Europeo, la única institución de la Unión elegida por sufragio universal directo.

Los primeros eurodiputados españoles, llegados en 1986, no fueron elegidos en unas elecciones, sino por las Cortes, hasta que en 1987 se celebraron unos comicios.

El socialista Enrique Barón, que había sido ministro de Transportes y Comunicaciones del primer Gobierno de Felipe González, se presentó voluntario para formar parte de la primera 'hornada' de europarlamentarios españoles de la historia. Decidió hacerlo, entre otros motivos, porque le gustaban los temas comunitarios. Y parece contento con su elección, porque se quedó en esa casa hasta 2009.

Relata que le tentó la aventura porque era una persona muy activa en temas europeos. "Algunos comentaristas dijeron que iba a un cementerio de elefantes, pero yo creo que fui a uno de los sitios más creativos e interesantes de Europa y del mundo", asevera.

Él fue el primer eurodiputado español en hablar ante el Pleno. "Fue un momento de una gran emoción", señala.

¿Se sentían perdidos los eurodiputados recién llegados a la Cámara europea? En su opinión, la adaptación fue muy rápida. "Habíamos esperado tanto tiempo y teníamos tantas ganas que no hubo periodo de rodaje. La transición fue muy breve, hasta el punto de que al año siguiente mis compañeros del grupo socialista me propusieron para candidato a la Presidencia del Parlamento", rememora.

No lo consiguió esa vez, aunque sólo se quedó a cuatro votos, pero sí fue elegido presidente en 1989, cargo que ocupó hasta 1992.

Manuel Medina, compañero de partido de Barón, tampoco se sentía perdido cuando llegó a la Eurocámara en 1986, puesto que ya la visitaba con frecuencia desde 1982, en calidad de presidente de la comisión de Asuntos Exteriores del Congreso de los diputados, y de presidente del Comité Mixto Cortes Generales-Parlamento europeo.

Compartiendo despacho

De aquellos tiempos recuerda, entre otras cosas, que los eurodiputados más veteranos les recibieron muy bien. Y también que los parlamentarios tenían que compartir despacho, al no existir todavía los completos edificios donde trabajan en la actualidad. Tampoco había un restaurante grande, por lo que muchos eurodiputados se iban a comer a los locales de la plaza Jourdan de Bruselas.

Actualmente se suele criticar que en las campañas de las elecciones a la Eurocámara se tratan demasiado los temas nacionales, algo que también ocurría en los años 80. Medina lo achaca a que los dos principales partidos españoles, el PSOE y Alianza Popular, tenían un programa europeísta "muy parecido", por lo que el debate se acababa centrando en lo que les diferenciaba, la política interna.

Medina, que ahora se dedica a la abogacía en Madrid, afirma que la vida del parlamentario europeo es dura, con largas jornadas de trabajo y con muchos desplazamientos. "Tienes que estar siempre con una maleta en la mano, viajando y cogiendo aviones".

En su caso, sus obligaciones profesionales le llevaron a tener cuatro casas: una en Lanzarote, su lugar de residencia, otra en Tenerife, otra en Madrid y otra en Bruselas. Todo ello sin contar con Estrasburgo, donde la Eurocámara celebra sus sesiones plenarias. Allí se quedaba en hoteles.

El canario asegura que estos 25 años de pertenencia a la UE han sido positivos para España. "El país de los años 80 es muy diferente del de 2010, ahora hay un altísimo nivel de cultura y educación. Entonces aún mandábamos inmigrantes fuera, y ahora tenemos seis millones de inmigrantes".

"Pero lo más importante es la integración en el euro y el fin de la tradición autárquica que teníamos", concluye.

Fuente: AquíEuropa

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